Saiba como nasceu o concurso de Miss Brasil

Em 1921, a Revista da Semana e o jornal A Noite resolveram promover um concurso para saber qual era a mais linda mulher do Brasil. Durante quase três anos, cidades e estados brasileiros escolheram suas candidatas e enviaram fotos para o Rio de Janeiro.

Em abril de 1923, o júri supremo, composto pelo pintor Batista da Costa, pelo escultor Correia Lima e pelo caricaturista Raul Perdeneiras, escolheu, entre 319 candidatas, a mais linda brasileira. Zezé Leone, da cidade de Santos, foi a escolhida. Nascida em Campinas, mas radicada em Santos, Zezé tinha 20 anos, e no ano anterior havia sido apontada pela revista santista Flama como a mulher mais bonita da cidade. Acabava de nascer o concurso de Miss Brasil. 

Depois disso, o evento só passou a ser organizado com regularidade em 1954. Martha Rocha abocanhou o posto naquele ano e, mais tarde, acabou em segundo lugar no Miss Universo. Em 1955, o grupo de Assis Chateaubriand, Diários e Emissoras Associados, assumiu a promoção do concurso. Esta é considerada sua fase áurea e perdurou até a falência do conglomerado em 1980.

Zezé Leone, louvada pela imprensa,  tornou-se depois atriz de cinema e faleceu em sua residência, em São Paulo, no dia 30 de novembro de 1965. Além de ser homenageada na época com a criação do Fox - trote Vênus, pelo compositor Freitinhas, Zezé também foi destacada de outras formas, como ser nome de uma rua no bairro paulistano da Casa Verde Alta.

Fonte de pesquisa: Nosso Século, Abril Cultural, 1980.